降低车重 铝材料开始受青睐

    长期以来，由于铝的成本大大高于钢，因此制约了其推广使用。现在由于重量轻的优势日趋明显，铝材料在汽车上的使用开始增长。

　　尽管成本稍高，但是，由于重量轻带来的优势可以抵消偏高的成本，铝材料开始受到汽车设计师们的青睐。现在，铝已成为汽车工业第三大类最常用的材料，居于钢和铸铁之后。

　　在厂商追求轻重量和消费者追求高性能的驱使下，铝材料的使用不断普及，自上个世纪90年代以来，其使用量在轿车上已翻了一番，在轻卡上已增加了3倍。

　　不过，由于价格偏高，目前铝在汽车上的使用科学家难以超过钢铁。据统计，目前对于一辆重3359磅的轿车，铝的平均用量为273磅，而钢铁为1815磅，铸铁为328磅。每吨铝的价格在1700美元左右，而每吨钢的价格为400美元左右。

　　美国最大的铝供应商——美国铝公司发言人菲尔•莫顿表示，价格并不是主要问题，更重要的是要让消费者相信，铝材料的安全性、舒适性、方便性、时髦性及使用性毫不亚于钢铁，并对铝制汽车感兴趣，那么，铝的使用就会迅速上升。

　　目前铝的最大吸引力是可以降低零部件的重量从而降低整车重量。对于同一排量的发动机而言，车的重量越轻，发动机的负荷就越小，发动机的性能就越可靠。同时，车的重量越轻，刹车距离越短。