暴利! 殡葬业经营亟须打破垄断

    据报道，北京市消费者协会近日盘点了2003年九大投诉热点，处于垄断经营状况的殡葬业首次进入投诉热点行列。市消协介绍，首次进入投诉热点行列的殡葬业反映出的消费侵权问题涉及到价格、不公平交易、非法经营等几个方面。此前，在媒体评选的2003年十大暴利行业中，殡葬业也榜上有名，且名列第三。

    生老病死是自然规律，而葬礼是一个重要的环节。“给生者以慰藉，使故者得安息”，这本应是殡葬业的服务理念所在。然而，如今殡葬业服务质量却成为了消费者投诉的热点，可谓民怨沸腾。众多痛失亲朋好友的人们在本已悲痛的基础上还要为自己的合法权益得不到保障而忧愁。而这一切，皆缘于殡葬服务的垄断。 

    所谓垄断，主要是指行业性价格机制存在着严重的反市场行为，亦即不承认市场在资源配置中的基础性作用。尽管从理论上说，中国的殡葬业已作出了打破垄断的姿态，已经允许民营企业进入。但实际上，时至今日，中国的殡葬业还是垄断经营，其格局依然是“只此一家、别无分店”。 

    正因如此，处于垄断地位的殡葬业缺乏竞争所带来的生存压力，也就没有足够的动力去降低成本、创新产品和提高服务质量。由于在市场上居于绝对优势地位，消费者和其他相关企业都缺乏足够的议价能力，殡葬业得以施行价格歧视，侵蚀消费者剩余。于是，骨灰盒、墓地等这类殡葬商品的定价与经营成本、服务质量价格原则相背离，而且长期置消费者意见、呼声于不顾，反映出垄断者涨价与你没商量的高傲心态。长此以往，处于垄断经营状况的殡葬业进入投诉热点行列，只是时间的迟早问题，不足为怪。这不但直接损害了消费者的合法权益，而且也违背了市场经济法则，延缓了这些行业企业向现代企业制度转轨的改革步伐，以及追求科技进步、改善服务质量的动力机制。 

    竞争推动进步，垄断走向落后，这既是市场经济的精髓，又实在是一条古朴的真理。早日打破殡葬业的垄断经营状况，这是公众的期待